Extraction & Transformation
Qu’est-ce que les procédés de transformation et d’extraction en parfumerie ?
Les procédés de transformation et d’extraction permettent d’obtenir les substances odorantes à partir de matières premières naturelles (plantes, résines, animaux…). Ces substances concentrent l’odeur sous forme de liquide, de pâte ou de poudre, et sont utilisées par le parfumeur pour composer un parfum.
Les méthodes d’extraction varient selon la partie de la plante utilisée, la fragilité de la matière, le coût, le rendement et la nature des molécules recherchées. Chaque procédé influe sur la qualité, la fidélité olfactive et le prix de la matière obtenue.
Ces méthodes d'extraction produisent différents types de résultats qui sont :
Essence ou huile essentielle : extrait concentré obtenu par distillation ou expression.
Absolue : extrait plus pur, obtenu par extraction aux solvants volatils.
Résinoïde : extrait d’une résine naturelle (ex. benjoin, myrrhe).
Synthétique : molécule créée en laboratoire imitant une odeur naturelle ou inventée.
Les principales méthodes d’extraction sont :
Distillation à la vapeur d’eau
Expression à froid
Extraction aux solvants volatils
Extraction au CO₂ supercritique
Enfleurage
Tinctures
Les principales méthodes d'extraction
1. Distillation à la vapeur d'eau
Procédé traditionnel très répandu, notamment pour les plantes aromatiques et les bois.
Principe : la vapeur d’eau traverse la matière végétale et emporte les molécules odorantes volatiles. En refroidissant, l’eau et l’huile essentielle se séparent.
Produits obtenus : huiles essentielles.
Avantages : naturel, peu coûteux.
Limites : détruit les molécules fragiles par la chaleur.
Exemples : lavande, romarin, néroli, bois de santal.
2. Expression à froid
Méthode utilisée uniquement pour les zestes d’agrumes.
Principe : pression mécanique des écorces pour en extraire l’essence.
Produits obtenus : essences (non distillées).
Avantages : méthode simple et rapide.
Limites : uniquement pour les agrumes.
Exemples : citron, bergamote, orange, pamplemousse.
3. Extraction aux solvants volatils
Méthode utilisée pour les fleurs fragiles, les résines ou les matières peu volatiles.
Principe : la matière est plongée dans un solvant (hexane, éthanol), qui dissout les corps odorants. Le solvant est ensuite évaporé.
Étapes :
Première extraction → concrète (pâte odorante)
Deuxième extraction à l’alcool → absolue (liquide plus pur)
Produits obtenus : concrètes, absolues.
Avantages : préserve les molécules délicates.
Limites : usage de solvants chimiques.
Exemples : jasmin, tubéreuse, rose, iris.
5. Enfleurage
Méthode artisanale et ancestrale quasiment abandonnée aujourd’hui.
Principe : les fleurs sont déposées sur des plaques de graisse qui absorbent leur odeur. La graisse est ensuite lavée à l’alcool pour en extraire l’essence.
Produits obtenus : pommade, absolue d’enfleurage.
Avantages : préserve les fleurs très fragiles.
Limites : long, coûteux, peu rentable.
Exemples : jasmin, tubéreuse (traditionnellement à Grasse).
6. Tinctures
Méthode utilisée surtout pour les matières animales ou certaines résines.
Principe : macération longue d’une matière brute dans de l’alcool.
Produits obtenus : teintures.
Avantages : simple, artisanale.
Limites : faible rendement, utilisation marginale aujourd’hui.
Exemples : ambre gris, civette, castoréum, benjoin.
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